<答> 　私たちの体には防御反応が備わっていて、異物が入ってくると、その異物に対抗するため体が反応します。これを免疫反応と言いますが、その反応が過剰に働きすぎて、体にとって不都合な反応になることがあり、これをアレルギーと言います。金属アレルギーとは、金属が溶けてイオンになり、口腔より侵入してアレルギーの原因になるもの。ニッケル、水銀、クローム、コバルト等が多く、金銀、パラジウムもその原因になることがあります。 　金属アレルギーとは、免疫が特定の金属を「異物」とみなして攻撃した場合に起こるもので、アトピーや花粉症と仕組みは同じです。日常、おもにみられる金属アレルギーは、金属に直接触れたために起こるアレルギー性接触皮膚炎で、ピアスやネックレス、コイン、加工段階で金属を使用しているなめし皮、金属の混じった砂や磁器などに触れた部分に、強いかゆみや発疹が起こるものです。 　主な症状としては、接している部分の発疹、かゆみ、水疱、かぶれ、色素沈着などがあり、皮膚科で受診し、適切な治療を受けることが必要です。また、時に全身または他の部位の皮膚炎、アトピーの様な症状がみられることもあり、金属との関連が見つけにくい場合もあります。 ＜歯科とアレルギー＞ 金属は一般的な状態では安定しており、アレルギーを起こすわけではありません。何らかの作用により金属がイオン化し溶け出すことからアレルギーを起こします。 歯科治療においては金属を使うことは不可欠であり、また数種の金属を使うことからイオン化しやすい状況を作り出してしまいます。このため、皮膚科で歯科用金属のパッチテストを行い、陽性が出た場合。治療した金属を別のものに入れ換える場合があります。 金属アレルギーの患者さんの治療としては、アレルギーを起こしにくい金やブラチナ、チタンなどの金属を使ったり、金属を含まないセラミックなどを使っていきます。また、原因不明のアレルギーのある方などは、予防的に金属による修復を避けることも必要と思われます。